Hot Rod é o termo usado para os carros que os jovens americanos na década de 40 e 50 modificavam, não só para ter um carro com estilo diferenciado dos modernos daquela época também porque não tinham dinheiro para comprar um novo. Após a 2º guerra mundial a indústria retornava a fabricação de veículos, mas os modelos eram praticamente os mesmos de 1942 quando houve a interrupção na produção, então os jovens da época começaram a montar carros da década de 20 e 30 com mecânica atualizada.      Eles pegavam esses carros, rebaixavam o teto (Chopp the roof), colocavam uma mecânica mais potente V8 (OBRIGATÓRIO), independente da marca, ou preparavam o próprio motor, não ligavam para pintura bonita, afinal custa caro, punham pneus traseiro largos (geralmente aro 15 tala 10, tradicional na época) e “slick” e também podiam abaixar a altura do carro (não era cortar molas, e sim soldar o chassis em "Z", para rebaixar o carro). Também colocavam câmbio de outro carro, tudo com peças de carros da época.